江蘇省鹽城中學創(chuàng)建于1927年，初名為“國立第四中山大學鹽城中學”，1928年改名為“國立中央大學區(qū)立鹽城中學”，后因抗戰(zhàn)等原因，學校輾轉(zhuǎn)辦學，幾易校名，1953年，學校更名為“江蘇省鹽城中學”。建國后，學校被確定為江蘇省首批重點中學，并在民間被譽為全省普通中學的“五朵金花”之一。1978年，學校被省教育廳列入全省首批辦好的14所重點中學;1997年，學校在全省率先跨入國家級示范性普通高中行列;2004年，學校又被省教育廳首批轉(zhuǎn)評為“四星級學校”。 2019年作為全市唯一代表，成功躋身省首批高品質(zhì)示范高中建設(shè)學校行列。

在全體鹽中人的共同努力下，學校辦學質(zhì)量穩(wěn)步提高，辦學品位不斷提升，得到市委、市政府和教育主管部門的充分肯定，受到了社會各界的廣泛贊譽。學校先后獲得“全國精神文明建設(shè)先進單位”“全國思想道德實踐創(chuàng)新建設(shè)先進單位”“江蘇省文明單位”“江蘇省素質(zhì)教育先進集體”“江蘇省課程改革先進集體”“江蘇省教育成果獎”“江蘇省德育工作先進集體”“江蘇省教科研工作先進集體”“江蘇省體育工作先進集體”等多項榮譽表彰。2007年9月，學校被國家人事部、教育部聯(lián)合表彰為“全國教育系統(tǒng)先進集體”。2011年8月，學校被確定為江蘇省首批創(chuàng)新人才培養(yǎng)試點校、江蘇省海鹽文化課程基地。2014年2月，學校被表彰為國際生態(tài)綠旗榮譽學校。2014年5月，學校獲得“全國五四紅旗團委”榮譽稱號。

為滿足時代發(fā)展和社會需求，我校積極參與大市區(qū)教育布局調(diào)整。2006年，在原有初中部和高中部的基礎(chǔ)上組建了江蘇省鹽城中學教育集團，逐步形成了“一個集團、兩個學段、三所學校”的辦學格局，下轄鹽城市初級中學、江蘇省鹽城中學和鹽城市高級實驗中學，分設(shè)于解放北路、解放南路、康居路三個校區(qū)。其中，鹽城市高級實驗中學是鹽城中學教育集團重要組成部分，與鹽城中學實行統(tǒng)一招生、統(tǒng)一管理、統(tǒng)一配置資源、統(tǒng)一組織教學。集團擁有全省一流的師資隊伍，現(xiàn)有教職工993人，專任教師856人，高中335人(其中市高級實驗中學148人)，初中521人(含交流借用教師175人)。江蘇省“人民教育家培養(yǎng)對象” 3人，正高級教師12人，省特級教師23人，鹽城市名校長、名教師28人，鹽城市學科帶頭人107人，鹽城市教學能手232人，中學高級教師334人。學?，F(xiàn)有初高中在校學生共14000余人。

建校近九十年來，鹽城中學為社會培養(yǎng)了七萬多名優(yōu)秀畢業(yè)生，遍及長城內(nèi)外、大洋彼岸。外交部原部長、著名外交家喬冠華，全國政協(xié)原秘書長朱訓(xùn)，解放軍總后原政委、上將周克玉，中國科學院院士王詩宬，中國工程院院士孫九林、李立浧，臺灣原“行政院長”郝柏村和原“陸軍總司令”、“總統(tǒng)府參軍長”陳廷寵等均是鹽中杰出校友。改革開放后，鹽城中學煥發(fā)了勃勃生機，一大批優(yōu)秀畢業(yè)生如群星閃耀，活躍在各條戰(zhàn)線和各個領(lǐng)域。聯(lián)合國“青年科學家獎”獲得者封東來，兩個新基因發(fā)現(xiàn)者茅矛，2012年“中國十大科技進展”獲得者侯晉，全國最年輕的文科“長江學者”陳冬華等都是其中的杰出代表。